В ночь на 6 июня немцы начали общее наступление на Дятьковский район. Согласно немецким документам, в карательной операции Vogelsang были задействованы один танковый и два пехотных полка общей численностью до 5500 человек из состава 339-й пехотной немецкой дивизии.
К вечеру 6 июня немцы заняли Дятьковский район, партизаны же прорвались в лес. До 11 июня немцы разведали места партизанских стоянок, и в этот день утром после бомбёжки с воздуха и артиллерийского обстрела в лес пошла вражеская пехота.
Брянский городской партизанский отряд Михаила Ильича Дуки и 4-я рота Орджоникидзеградского партизанского отряда Виноградова общим числом в 500 человек находились в лесу между деревней Першино и хутором Озерки. 13 июня началась сражение, которое длилось до 23 часов. В одной цепи с бойцами были командиры. Лишь ночью партизаны оторвались от преследования, но уже 15 июня снова целый день оборонялись, опять в ночи оторвались, сутки потом шли, а 17 июня у деревни Ловшино вновь дрались 8 часов в окружении. В конце концов, Михаил Ильич Дука решил вернуться в места своих старых стоянок.
Отряд Дуки прошёл с боями десятки километров, форсировал реку Болву, пересёк охраняемые немцами Карачевское шоссе и три железных дороги.
В ходатайстве о присвоении М. И. Дуке звания Героя Советского Союза этот лесной поход отражён следующим образом: «Населённые пункты… врагом в радиусе действия отряда были выжжены, население частью уничтожено, частью насильно уведено. У отряда продукты питания иссякли, и возможности пополнения их отсутствовали. В течение более месяца личный состав отряда не видел совершенно хлеба, и, несмотря на это, благодаря правильному руководству тов[арища] Дука, боевой дух и политико-моральное состояние бойцов находились на высоком уровне и отряд решал сложные боевые задачи. Тов[арищ] Дука вместе с отрядом, восемь мес[яцев] бессменно находился в тылу, ведя жестокие бои с немецкими оккупантами».
1 сентября 1942 г. в Москве Михаилу Ильичу Дуке в числе других деятелей партизанского движения было присвоено звание Героя Советского Союза.
